Ultra visokomolekularni polietilen — obično skraćen na UHMWPE — je vrlo otporni tip plastike. To je polimer, što znači da se sastoji od ponavljajućih strukturnih jedinica koje čine vrlo duga lanca malih molekula. Ove molekule su guste upakirane, što odvaja UHMWPE i pridaje mu posebne karakteristike. Zbog svoje jačne i čvrste prirode, koriste se u mnogim različitim područjima, uključujući tvornice i bolnice. Može izdržati štete izazvane oštećenjem i dobro funkcionira u ekstremno topлим ili ekstremno hladnim temperaturama. Zbog toga se široko razmatra za nekoliko ključnih svrha.
Prednosti: UHMWPE ima mnoge prednosti koje ga čine odličnim materijalom za mnoge različite poslove. Prvo, vrlo je tvrd. Ili drugim riječima, teško se šteti od sjecanja, crtaženja ili udara. Nadalje, UHMWPE je vrlo lagan, što ne uzrokuje problema pri transportu i obradi. To je posebno korisno u slučajevima gdje bi pretežni materijali bili teški za rad s njima. Također, UHMWPE je otporan na mnoge vrste kemijskih tvari, vlage i štetnog UV zračenja od sunca. Stoga ga je moguće koristiti u nevljednim okruženjima, bez obzira jest li to u tvornici ili na otvorenom, a da ne prestane funkcioniroti ili se ne raspada u prašinu.
Nedostaci: Iako ima neke fantastične karakteristike, UHMWPE ipak ima neke nedostatke. Jedan od njegovih glavnih nedostataka je da je relativno mekao u usporedbi s mnogim drugim materijalima. Je mekнијi, stoga je češće podložan šramovima i udarcima nego tvrdiji materijali. Otporuje mnogim kemikalijama, ali ne i nekim jake kemikalijama, kao što su jake kiseline i razvjači. Konačno, UHMWPE poznat je po lošoj spojivosti, što komplikira izradu složenih materijala, potencijalno ograničavajući upotrebu karakteristika UHMWPE-a u određenim primjenama. Na primjer, ako treba zalijepiti dvije dijelove zajedno, UHMWPE se možda neće dobro zalijepiti sa ledom.
Zdravstvena skrb: UHMWPE se široko koristi u zdravstvenoj skrbi, posebno za izradu umetnih klupaca. UHMWPE ga koriste liječnici za zamjenu klupaca kod osoba s oštećenim klupcima. To je dobar izbor jer je UHMWPE biokompatibilan, što znači da se smatra sigurnim za ljudski tijelo i ne uzrokuje nepovoljne reakcije. Također, UHMWPE može istrajati stalno kretanje i trenje koje se događa u klupcima, čime mu omogućuje da traje toliko godina. Pored zamjene klupaca, UHMWPE se koristi u umetnim uređajima, kateterima i kirurškim alatima. Njegova prirodna sposobnost otporovanja bakterijama čini ga pouzdanom opcijom u zdravstvenoj skrbi.
Upotreba u industriji: UHMWPE se koristi za razne primjene unutar tvornica i industrije. Obično se nalazi na transferskim livadama, koje prenose materijale s jednog mjesta na drugo. Otporan je na oštećenja pa može trajati dugo čak i u slučaju intenzivne uporabe. Također se koristi u nekim aspektima strojarstva, kao što su zupci i lopte, koje omogućuju mašinama da rade glatko. Također se često koristi u opremi za obradu hrane zbog lakočišljive površine i nepretoprivnosti s hrano. Konačno, UHMWPE se koristi u pomorskoj primjeni, kao što su loparice brodova i vijloreze jer se ne roži i može izdržati UV zrake od sunca.
Prednosti: Glavni razlog za korištenje UHMWPE umjesto drugih materijala jest njegova izvanredna otpornost na oštećenja. To znači da će ostati nepokvarenim dugo vrijeme. S posložnim koeficijentom trenja, proizvod se lako klizi po drugim površinama, što je još jedna pozitivna svojstvo. Ovo je ključno za primjene gdje želite da se stvari kreću bez naglih promjena koje bi mogle uzrokovati štetu. Također, UHMWPE nije toksičan, što znači da je siguran za ljude, a ne emitira opasne kemikalije i male čestice tijekom vremena. Konačno, jednostavan je za oblikovanje i formiranje, čime postaje odlična opcija za proizvođače koji moraju izraditi različite predmete.
Predaj: jedan od prednosti UHMWPE-a je da mu nedostaje visoka čvrstoća i krutost nekih drugih materijala, iako je još uvijek čvrst materijal. To znači da možda nije odgovarajući za uporabe u kojima su potrebni ultračvrsti materijali, kao što su u građevinarstvu ili teškoj mašineriji. Još jedan problem je da se UHMWPE postaje hrupeći u hladnijim uvjetima, što ograđuje njegovu stvarnu upotrebu u hladnim okolinama. Konačno, UHMWPE je relativno skup u usporedbi s nekim drugim materijalima. To je nešto što proizvođači mogu željeti uzeti u obzir kada donose odluke o tome koji materijali koristiti za svoje proizvode.