Το υπερβαρύ πολυεθυλένιο μεγάλου μοριακού βάρους — συνήθως συντομευμένο σε UHMWPE — είναι ένας εξαιρετικά δυνατός τύπος πλαστικού. Είναι ένας πολιμέρος, που σημαίνει ότι αποτελείται από επαναλαμβανόμενες δομικές μονάδες που είναι πολύ μεγάλες αλυσίδες μικρών μοριών. Αυτά τα μόρια είναι στενά συσταδευμένα, κάτι που κάνει το UHMWPE να διαφέρει και να παρέχει ειδικές ιδιότητες. Εξαιτίας των ισχυρών και ασφαλών του ιδιοτήτων, χρησιμοποιούνται σε πολλούς διαφορετικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένων των εργοστασίων και των νοσοκομείων. Μπορεί να αντέξει σε ζημιές από την έξωση και λειτουργεί καλά σε ακραίες θερμοκρασίες, είτε πολύ καύσων είτε πολύ κρύο. Για αυτό θεωρείται εκτεταμένα για πολλούς κρίσιμους σκοπούς.
Προβλέπει: Το UHMWPE διαθέτει πολλά πλεονεκτήματα που το καθιστούν εξαιρετικό υλικό για πολλές διαφορετικές εργασίες. Να ξεκινήσουμε, είναι εξαιρετικά δύσκολο να το βλάψει κάτι. Ή με άλλα λόγια, δεν φθειρόμενει εύκολα από σχίσματα, σκράτσ ή κυμαίνονται. Επιπλέον, το UHMWPE είναι πολύ ελαφρύ, χωρίς προβλήματα στη μεταφορά και επεξεργασία. Αυτό είναι ειδικά χρήσιμο σε περιπτώσεις όπου τα βαριά υλικά θα ήταν δύσκολα να χρησιμοποιηθούν. Επιπλέον, το UHMWPE είναι αντοχή σε πολλούς τύπους χημικών, υγρασίας και επιβλαβών UV ακτινοβολιών από τον ήλιο. Έτσι, μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε απαιτητικές συνθήκες, είτε είναι σε μια βιομηχανία ή εκτός, χωρίς να αποτύχει ή να γίνει σε κονιά.
Μειονεκτήματα: Αν και το UHMWPE έχει μερικά φανταστικά χαρακτηριστικά, έχει επίσης κάποια αδυναμίες. Μεταξύ αυτών, ένα από τα κύρια μειονεκτήματά του είναι ότι είναι σχετικά μαλακό σε σύγκριση με πολλά άλλα υλικά. Είναι πιο μαλακό, και επομένως είναι πιο πρόθυμο να έχει στριφτιές και βαθμούς σε σύγκριση με πιο σκληρά υλικά. Αντιστέκεται σε πολλά χημικά, αλλά όχι σε κάποια ισχυρά χημικά, όπως ισχυρά οξέα και διαλύτες. Τέλος, το UHMWPE είναι γνωστό για την κακή του συμπεριφορά σε συμπήδηση, κάνοντας δύσκολη την κατασκευή σύνθετων υλικών, πιθανώς περιορίζοντας τη χρήση των χαρακτηριστικών του UHMWPE σε συγκεκριμένες εφαρμογές. Για παράδειγμα, αν χρειαστεί να κολλήσουμε δύο κομμάτια μαζί, το UHMWPE μπορεί να μην κολλάει καλά με το κόλλα.
Υγεια: Το UHMWPE χρησιμοποιείται εκτενώς στην υγεια, ειδικά για την κατασκευή εντυπών αρθρών. Το UHMWPE έχει χρησιμοποιηθεί από γιατρούς για να αντικαθιστούν τα άρθρα όταν οι άνθρωποι έχουν κατεστραμμένα. Είναι καλή επιλογή επειδή το UHMWPE είναι βιοσυμβατικό, δηλαδή έχει βρεθεί ότι είναι ασφαλές για τον ανθρώπινο σώμα και δεν προκαλεί αρνητικές αντιδράσεις. Επιπλέον, το UHMWPE αντέχει στη συνεχή κίνηση και τη μόρφωση που συμβαίνει στα άρθρα, επιτρέποντάς του να τρεχεί για τόσα χρόνια. Εκτός από τις αντικαταστάσεις άρθρων, το UHMWPE χρησιμοποιείται σε εντυπώνες, καθετέρες και χειρουργικά όργανα. Η φυσική του ικανότητα να αντισταθεί στα βακτήρια το καθιστά ένα εμπιστευόμενο επιλογή στην περίθαλψη.
Χρήσεις στη βιομηχανία: Το UHMWPE χρησιμοποιείται για διάφορες εφαρμογές μέσα σε φακτορεία και βιομηχανία. Είναι συνήθως παρόντας σε μεταφορτηγές τσάντες, οι οποίες μεταφέρουν υλικά από ένα μέρος σε άλλο. Είναι ανθεκτικό στην άβληξη, έτσι ώστε να μπορεί να επιβιώσει για μεγάλο χρονικό διάστημα ακόμη και σε περίπτωση εντensive χρήσης. Χρησιμοποιείται επίσης σε κάποιες πτυχές της μηχανικής μηχανών, όπως οδόντια και αξονικά, τα οποία βοηθούν τις μηχανές να λειτουργούν με εύρεια. Είναι επίσης κοινή χρήση σε εξοπλισμό επεξεργασίας τροφίμων εξαιτίας της εύκολης να καθαριστεί επιφάνειας και μη-αντιδράσεων με τα τρόφιμα. Τέλος, το UHMWPE χρησιμοποιείται σε θαλάσσιες εφαρμογές όπως κάδρες πλοίων και προπέλλες, επειδή δεν ρζαβάνει και μπορεί να αντέξει στους υπολογιστές UV από τον ήλιο.
Πλεονεκτά: Η κύρια λογική να χρησιμοποιηθεί το UHMWPE αντί για άλλα υλικά είναι η εξαιρετική αντοχή του στην έξωση. Δηλαδή, θα παραμένει ακέραιο για μεγάλο χρονικό διάστημα. Επιπλέον, έχοντας χαμηλό συντελεστή τριβής, το προϊόν κινείται εύκολα επάνω σε άλλες επιφάνειες, που είναι άλλη θετική ιδιότητα του. Αυτό είναι κρίσιμο για εφαρμογές όπου θέλετε να κινούνται τα πράγματα χωρίς απρόβλεπτες αλλαγές που μπορούν να προκαλέσουν ζημιές. Επιπλέον, το UHMWPE δεν είναι δηλητηριώδες, που σημαίνει ότι είναι ασφαλές για τους ανθρώπους, και δεν εκπέμπει επικίνδυνα χημικά και μικρές σωματιδίες με την πάροδο του χρόνου. Τέλος, είναι εύκολο να μοιραστεί και να μορφοποιηθεί, κάνοντάς το ένα καλό επιλογή για τους κατασκευαστές που χρειάζονται να παράγουν διάφορα αντικείμενα.
Προ: ένας από τους πλεονεκτήματα του UHMWPE είναι ότι δεν διαθέτει την υψηλή δύναμη και αρτηριοσκλήρωση μερικών άλλων υλικών, παρόλα αυτά είναι ακόμη και ένα δυνατό υλικό. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να μην είναι αρκετά για χρήσεις στις οποίες χρειάζονται υπερδύναμα υλικά, όπως στην κατασκευή ή σε βαριά μηχανή. Ένα άλλο πρόβλημα είναι ότι το UHMWPE τείνει να γίνεται κατεπεξεργαστικό υπό κρύες συνθήκες, που περιορίζει το πόσο συνηθίζεται να χρησιμοποιείται σε κρύες περιβάλλοντα. Τέλος, το UHMWPE είναι σχετικά ακριβός σε σύγκριση με άλλα υλικά. Είναι κάτι που οι κατασκευαστές μπορεί να θέλουν να λάβουν υπόψη όταν λαμβάνουν αποφάσεις για ποια υλικά να χρησιμοποιούν για τα προϊόντα τους.